最近，美国达特茅斯学院的一项研究表明，与猴子相比，人类和其他类人猿的肩膀、肘部、手腕的活动范围更大——这可能是为了向下攀爬时能安全制动进化来的。

研究人员使用运动分析和统计软件，测量了野生黑猩猩（一种类人猿）和野生白眉猴上下攀爬时肩膀和肘部的角度，并分析了这两个物种的手臂解剖结构。

他们发现，在向上攀爬时，野生黑猩猩和野生白眉猴肩膀和肘部的角度相似。但是当它们向下爬时，野生黑猩猩的肩膀比野生白眉猴多弯曲了21度，肘部比白眉猴多弯曲了33度。

研究人员表示，肩膀和肘部活动角度的增加，可以让野生黑猩猩的身体远离树干，从而用脚把体重压在树干上，达到制动的效果。灵活的肩膀和肘部使人能够用手臂采摘水果、投掷长矛、挥舞防御武器，但也增加了脱臼的风险。