近日，瑞士洛桑联邦理工学院的研究团队发现，经过生物工程改造的大肠杆菌，在代谢各种有机底物的同时还能发电。

大肠杆菌是人和动物肠道中的正常寄居细菌，其中很小一部分在一定条件下，可以引起人或动物发生胃肠道或尿道等多种局部组织器官感染。

早在1910年，英国植物学家马克·皮特就发现了有几种细菌培养液能够产生电流。他以铂作为电极，将其放进大肠杆菌或普通酵母菌的培养液里，成功造出世界上第一个细菌电池。 

如今，研究人员对大肠杆菌进行了改造，使其增强了细胞外电子转移能力，进而成为高效的“电子微生物”。经过改造的大肠杆菌可用于微生物燃料电池、电合成和生物传感。