黑猩猩作为人类的近亲之一，会和人类一样成群结队地活动。而且，在遇到争斗时，它们会和没有血缘的黑猩猩联合起来抵御危险。那些被卷入争斗的黑猩猩即使面临着严重受伤、甚至死亡的风险，都还是会伸出援手。

参加塔伊黑猩猩项目研究的科学家们在位于科特迪瓦的塔伊国家公园内观察了3组黑猩猩，研究并记录下它们的社会关系、领土范围以及内部成员之间的交流情况。“在过去的25年里，我们分析了500多起黑猩猩之间的语言或者肢体冲突，这些冲突至少有社群中三分之一的黑猩猩参与。”这项研究的第一作者里兰·萨穆尼这样说道。

研究表明，雄性黑猩猩和雌性黑猩猩都会参与争斗，有3个因素容易导致它们加入：一是有很多黑猩猩“参战”；二是它们的母系家族成员“参战”；三是没有血缘但是有社会关系的成员“参战”。黑猩猩不仅考虑到进入争斗时它们的分支数量，还会考虑安排一个值得信任的同伴，万一有突然袭击发生的时候，可以上前去支援它们。

塔伊黑猩猩项目主任兼高级作者罗曼·维蒂格说：“我们能够证明，群体和群体之间的竞争降低了黑猩猩的数量和领土范围。但是另一方面，这种竞争又提高了黑猩猩内部的凝聚力，并且受到神经激素催产素的影响，也降低了它们在争斗中叛逃的可能性。”罗曼还指出，“塔伊黑猩猩可以教给我们一种独特的能力，就是用什么样的社交方法可以让人们在没有任何血缘关系的情况下进行广泛合作”。