日前，科学家发现一种岩蚁的觅食路线并非随机的，而是系统性搜索和随机寻找的结合。

“以前，该领域的研究人员认为，蚂蚁在寻找未知位置的目标时，纯粹是随机行走。”美国亚利桑那大学的斯特凡·波普（Stefan Popp）说，“但我们发现一种岩蚁在探索巢穴周围区域时，表现出一种有规律的蜿蜒模式。这意味着蚂蚁在相对规则的长度范围内，平稳地左右交替转弯。”

波普和同事把这种行为称为“蜿蜒”，是因为这让他们想起了蜿蜒的河流。更重要的是，他们发现，蚂蚁“蜿蜒”搜索可能会比纯粹的随机搜索更有效率，能让它们避免重复行走走过的路径。

波普说，他最感兴趣的是蚂蚁大脑中的规则，这些规则允许如此复杂的搜索模式的出现。他还指出，蚂蚁在进化过程中解决了集体搜索的问题，这种方式可能有助于设计自动搜索机器人或无人机，用于搜索灾区或未开发的地区。